Ingeniería eléctrica industrial
Banco de capacitores y factor de potencia
Cómo un banco de capacitores corrige el factor de potencia de una planta industrial, elimina cargos de CFE por bajo FP y libera capacidad en la instalación.
Si tu recibo de CFE trae un cargo por bajo factor de potencia, estás pagando por energía que tu planta no aprovecha como trabajo útil. Un banco de capacitores corrige eso, y suele ser de las inversiones eléctricas con retorno más rápido.
Qué es el factor de potencia
Los motores, transformadores y balastros consumen potencia reactiva para crear sus campos magnéticos. Esa potencia no produce trabajo, pero circula por la instalación y por la red de CFE. El factor de potencia mide qué tan eficiente es ese consumo: mientras más reactiva, más bajo el factor.
Por qué CFE lo penaliza
En tarifas de media tensión, CFE cobra un recargo cuando el factor de potencia cae por debajo del límite, y bonifica cuando está por encima. El motivo es simple: la potencia reactiva ocupa capacidad de la red sin entregar trabajo, y esa capacidad cuesta.
Cómo lo corrige el banco de capacitores
Los capacitores aportan la potencia reactiva localmente, junto a las cargas que la necesitan, en lugar de traerla desde la red. El factor de potencia sube, el recargo desaparece y, de paso, se libera capacidad en transformadores y alimentadores que estaban transportando reactiva.
Fijo o automático
- Banco fijo: para cargas estables; entrega una compensación constante.
- Banco automático (con regulador): conecta y desconecta pasos según la demanda reactiva del momento; conviene cuando la carga varía.
La elección y el dimensionamiento salen de medir el perfil real de la planta —no de una regla general—.
El retorno
Como el recargo por bajo factor de potencia aparece cada mes, la corrección suele pagarse en un periodo corto y, después, es ahorro neto. Conviene diseñarlo desde el proyecto en vez de corregirlo a posteriori.
¿Tu recibo trae cargo por bajo factor de potencia? En IED instalamos bancos de capacitores como parte de las instalaciones eléctricas industriales. Solicita una evaluación.
